第一卷 第十一章 柳掌櫃領差承重賞（上）
翠幄青綢車並不特彆大，比不得太太們出行時用的綠呢青蓋車，然外麵瞧著樸素無華，內裡就是彆有洞天，不僅設了一大一小兩張臥榻，手爐腳爐齊備，甚至還有一張紫檀小幾以備進食之用。
雪墨興奮地摸了摸加厚的車篷，“姑娘，我隻當外麵那層青綢布上刷的桐油夠足，不必擔心沾了雨雪會濕，冇想到裡麵竟然還加了棉!怪道坐上來也不覺得很冷，太好了!”
十娘正在和自己頭頂上的幃帽奮戰。
大熙與盛唐相仿，少女未及笄前多梳雙丫髻，不過是將頭發集束於頭頂，再分成左右兩股，編結成左右各一的兩個小髻垂下。
十娘一向也這樣梳，但這發式戴幃帽卻是多有不便。如今市麵上的幃帽都用氈笠做成骨架，裱糊繒帛，全副皂紗綴於帽簷上，用以遮擋麵部，因著十娘年幼，內裡又加了兩根帶子用以固定。
此時她解了下巴上係著的絲帶，正小心翼翼地想把頭頂上的氈笠取下來，“彆嘀咕了，快幫我把幃帽取下來。”
雪墨“撲哧”一笑，深知自家小姐習慣，大冬天都要開一點門窗透氣的，現在身處這個小小的密閉空間，還要戴著層層疊疊的幃帽，自然是極其不舒服了。
上前手腳利落地取下氈笠，壓低了嗓音湊到十娘跟前，“姑娘有何吩咐？”
十娘看了她一眼，“你如今可是越發伶俐了。”
“那是自然，要說摸準姑娘的心思，除了小婢我，誰敢認第一！”
雪墨豪氣萬千，神氣極了，姑娘剛才不讓沈媽跟車，她就猜著定是另有緣由。
十娘失笑，“那你再猜猜是何事？”
“這可難住婢子了。”
雪墨歪著頭想了一會，“是和我娘的娘家有關麼？”
“倒真是個伶俐的。”十娘讚一聲。
雪墨的娘柳氏並非蕭府家生子，原是邵縣柳鎮人，因為饑荒才賣身入蕭府為奴，後來在府裡配了小廝成了家，兩口子都是忠厚勤勉之人，如果不是幾年前雙雙染疾離世，原本上官氏是屬意讓她兩口子去莊上管事的。
“我記得往年你隨你娘去柳鎮探過親，那裡還有近親麼？”
“還有一個堂姨媽，當年鬨饑荒，死的死逃的逃，親戚大都冇了。”雪墨黯然。
十娘撫了撫她的手背，“快彆傷心了，眼下正有件要緊事讓你去辦。”
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吉祥客棧的柳掌櫃今天起了個早，下樓開了店門，眼底瞥見上夜的夥計仍躺在一邊死睡，不由心頭火起，取下鞋底一把扔過去。
“灌了黃湯就知道挺屍，再給我睡得太陽曬屁股兒！”
小丁“哎喲”一聲，一骨碌爬起來，揉揉眼睛，收了鋪蓋，跑去後頭梳洗拾掇了，一邊趕上來收拾店內的桌椅，猴著臉陪笑，“掌櫃的消消火，這天灰蒙蒙的，許是上頭也曉得掌櫃的今天火兒大，日頭都躲著去了。”
“你這猴兒崽子，倒捉弄到我頭上來。”掌櫃笑著作勢又要打，小丁一縮頭躲過。
二人拾掇了桌椅，柳掌櫃步到店門外，看了看天，“再這麼冷下去，真真彆叫人過年了。”
正說話間，兩匹高頭大馬咆哮著從身邊一竄而過，地上積哇的泥水濺了人一身，柳掌櫃唬一大跳，不由跳腳高罵：“哪裡來的狗腿羔子？冇眼珠子啊！”
退回店內，小丁忍住笑，趕著拿布來擦掌櫃衣上的泥水印子。
擦了好一會兒，柳掌櫃低頭看著前襟上猶自隱現的泥印子，這可是剛上身的新衣啊，心疼得不得了。
正罵罵咧咧，突然發現自家夥計一個勁地拽自己衣袖。
“作死啊，冇看見我正忙啊。”
“掌櫃的，有客來了。”小丁一反常態冇被罵跑，反而又拽了一把，提醒他往外看。
一臉怒容的柳掌櫃抬頭，看向店外，那裡停了四匹馬、三輛馬車、十數人。
四個鏢師裝扮的練家子剛下了馬，兩個仆從打扮的中年漢子和一個少年小廝各自利索地駕著馬車，幾個丫鬟仆婦正簇擁著一位小姑娘身高、戴著幃帽的小姐從車上下來。
迅速掃了眼一行人的裝扮，柳掌櫃滿臉堆笑迎了上去，“客官快裡麵請。”
早鑽出來幾個機靈的小二，趕了馬去馬廄，又幫著把馬車趕去後院卸套。
眾人進了客棧，年齡稍大的丫鬟做主定了房間，簇擁著小姐走了，鏢師仆從們也各自散去自己的房間。
柳掌櫃一疊聲吩咐廚子菜色，小丁朝著他擠眉弄眼，“掌櫃的，剛才那不長眼的狗腿羔子不是在裡麵麼。”
“小兔崽子，你知道個啥。”
柳掌櫃四下望了一眼，“冇看見那小姐的穿戴麼？通身紫貂皮草，光那個圍脖就夠你吃穿幾年了，那裙上係的珍珠雙衡比目珮，嘖嘖，這麼大的東珠可真是少見。”
“掌櫃的真是一雙厲眼啊。”
小丁不失時機地奉承幾句，柳掌櫃青年時在州裡富貴人家家裡當過差，自詡見多識廣，時不時地說嘴，小丁自然是經常捧場的。
“就說那些個下人，穿得也不比縣裡的大戶差啊。”
柳掌櫃受用幾句，又感歎起來，心內對剛才一行人身上穿的灰鼠銀鼠各色皮褂子豔羨不已，斜了小丁一眼，“好生伺候著，這可是難得一遇的主兒，光賞錢就夠你過幾個好年了。”
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雪墨並不知道自己一行人已經成了人家眼中的撒金童子，她正和沈媽忙著從箱籠裡拿出乾淨的鋪蓋給小姐鋪床。
在馬車上顛簸了兩日，總算是到了邵縣，所幸小姐冇有暈車，前兩晚是在路邊小客棧裡隨便對付的，今天天冇亮就開始趕路，走了一個多時辰，好歹進了縣城。
剛進城門，小姐就吩咐祥平叔找了個“遊手”①過來問話，雪墨尚不及驚訝自家小姐身處閨閣從何處學來的這些個法子，原以為定是去城裡最好的悅來客棧投宿，冇想到小姐思慮半響，來了這家隻能算是中上等的吉祥。
說是上等房，著實簡陋得很，雪墨嫌棄地掃視了幾眼，幸而還算是乾淨，又自備了被褥鋪蓋，也就不愁了。
床上原鋪的被褥連同棕毯已全部撤了下來擺在屋內一張靠椅上，雪墨親自跟著小二去後院井裡打了水，用的是自家帶的木桶，又去夥房添了些熱水。
折回房裡，從箱籠裡挑出些皂莢胰子，拿自帶的抹布仔仔細細把床從頭到尾從上到下擦了個透徹。
沈媽遞過來半匹全新的白粗布，二人緊著床板貼了，才開始從箱籠裡拿出錦被緞褥一樣樣鋪好。
十娘坐在圓桌旁的靠椅上，這椅子是自家丫鬟已經擦過的。
一邊喝著滾燙的茶，一邊尷尬地瞄了眼乳娘和貼身丫鬟臉上平靜無波的神色。
咳……呃，自己這潔癖是不是有點太不招人待見了？
注
①遊手：熟悉地方三教九流的閒漢，以提供各種消息謀生