第206章 自欺欺人
徐邈作為魏人，當然知道此間山川地形，更深知騎兵在平地上的便利。
實際上，當下兩軍各自據守的葉縣和昆陽，看上去距離很近。
但因葉縣背靠方城山，屬於山麓地帶，並不適合騎兵大範圍機動。
反倒是澧水以北，昆陽到偃縣這一線，地勢平坦開闊，中途冇有大河阻隔，騎兵不惜馬力，一天就能在這二城之間跑個來回。
所以那一路去了偃縣的敵騎，看似跑遠了。
其實從行軍速度來計算，反而距離昆陽更“近”了。
若自己冒然出擊葉縣。
澧水就是捆住雙腳的絆腳繩。
兩翼出擊的漢軍則是左右夾棍。
那四百騎將是腦後的一把鍘刀！
這一套下來，自己辛辛苦苦拉扯出來的數千屯兵，便要頃刻瓦解！
好算計！
好陰險！
七月流火，暑氣已退。
徐邈頃刻汗流浹背。
緩了好一會兒，才顫聲道：
“所以此戰我隻須固守昆陽城，等待朝廷大軍來救便可？”
鄧艾想了想，微微搖頭：
“也不能死守昆陽。”
“敵將固然存了引誘徐公出擊的心思，但未嘗不是作了兩可的布置。”
“若徐公固守不出，他便可從容掠取滍水以北諸縣，以鞏固方城的防禦。”
“如此，將來朝廷大軍自諸水南來，到了滍水這一線，便要被阻遏於河道上，難以迅速突破方城塞，馳援宛城。”
徐邈眉頭頓時皺成了八字：
“那豈不是攻也不對，守也不對？”
鄧艾再次低頭看地圖。
好一會才道：
“也不儘然。”
“滍南諸縣，昆陽正對方城通道，不容有失。”
“其次則是滍水入汝所在的定陵。”
“隻要守住這兩地，敵軍便不能完全掌控滍水河道，局麵便算不上大壞。”
“縱然不能同時守住二城，但迫使漢軍分兵，或在其中一城蹉跎時日，保住另一座城……總歸有益於大局的。”
徐邈聽得暗暗點頭。
不得不說，這位說話結巴的年輕小吏，在軍事上頗有天賦，更難得有大局觀。
沉思良久，道：
“若如此，隻怕還要自襄城征兵。”
“不然定陵守不住的。”
鄧艾聞得此言，終於也皺起了眉頭：
“時，時近秋，秋收，隻，隻怕……”
徐邈算是聽出了了。
這鄧艾隻有談論軍計的時候才會口齒伶俐。
便抬手打斷對方，道：
“這些我豈能不知？”
“去年冀州蝗災，蟲害雖然過不了大河，但饑民卻來了。”
“今歲以來，河南穀貴，不少人都等著這一輪收成來養活家中老小的。”
“前度征發大軍，私下找我哭訴、求情的人，就冇有一日消停。”
“如今征完又征，眼看著秋收必要耽誤。今後我徐邈怕要落下個酷吏的惡名了。”
“不瞞你說，前日城中甚至有人要行刺於我！”
鄧艾聞言眼皮一跳。
“幸而徐某這些年在潁川廣施恩德，到底攢了幾分好名聲，不至於橫屍街頭。”
徐邈語氣一緩，又指著鄧艾吩咐道：
“然則國事艱難，如我等食祿者，豈能顧念一己名聲？”
“惡名就惡名吧。”
“若今年解不了宛城之圍，隻怕來年潁川便要如昔年的漢中、襄樊、皖南一般，百縣千鄉，成片成片地堅壁清野。”
“真有那一日，死去的、破家的，隻怕會遠遠多於今日……那時即是保存了名聲，又有何用？”
“自己良心過得去嗎？”
徐邈指了指心口位置，神情激動。
與其說是說服鄧艾，不如說在說服自己。
而鄧艾早已徹底無言。
這一刻，他不由想起少年時代的經曆。
那時先帝南取荊州，強行遷徙民人至潁川、汝南一帶。
各種家破人亡，人倫慘劇，至今仍不時出現在午夜噩夢裡。
“當下昆陽士氣全靠我維持，我便是來見你，也隻能這般偷偷摸摸，還不敢走遠。”
“所以募民增援定陵之事，隻能交予你去辦了。”
徐邈指著鄧艾道。
“若有難處，可找我家眷幫襯。”
“徐邈僅剩的幾分薄名，想來還是足以取信於二三子的。”
鄧艾張口欲勸慰，卻一直捋不直舌頭。
好不容易捋順了，忽有斥候來報，說漢軍一部已經攻克了犨縣，正在葉縣北部封山鎖道。
兩人聞言，頓時驚駭。
漢軍攻勢，何其迅猛！
鄧艾不由憂心昆陽安危，尋思自己是否該自請留下幫忙。
但下一刻，徐邈已經指著渡頭，催促他趕緊回去募兵。
鄧艾隻得領命而去。
如此一路策馬折返襄城。
鄧艾仍為軍情所震動，一路渾渾噩噩。
直到進入熟悉的襄城，看到連片的水田、大陂，思緒才沉澱下來。
但心情也隨之沉鬱。
多好的田，多好的水，多好的稻。
可惜莊稼漢都要被自己帶走了。
……
當！
一柄刀滾到了夏侯儒腳邊。
耳邊傳來從兄的聲音。
“我夏侯氏隻有戰死的將軍，冇有臨敵畏退的軟蛋。”
“若非先考當年戰死於定軍山下，哪來今日你我的富貴？”
“你去之後，我替你養妻兒。”
夏侯儒渾身一顫，想蹲下身去撿刀。
膝蓋卻像鐵鑄一般。
抬頭對上夏侯尚幽冷的目光，顫聲道：
“弟違背軍令，兄長欲借我項上人頭嚴肅軍紀，我本不該有怨言。”
“可是兄長，那麋威絕非常人，不可因我之故而有所輕視！”
夏侯尚冷冷看著他，不說話。
夏侯儒臉色頓時難繃：
“湣侯（夏侯淵）當年被蜀賊所害，軍心一時擾擾，全靠那郭伯濟臨危不亂，收斂散卒，舉薦大將，大軍才得以安全撤離。”
“自那以後，人人稱道郭伯濟知兵機，先帝信重如故。”
“可便是知兵如郭伯濟，隴右一戰不還是被麋威所敗，差點命喪於渭水之濱？”
“請兄長捫心自問，你比之郭伯濟，如何？”
夏侯尚這才開聲：
“若論戰陣廝殺，我勝於他。若論知兵機，我不如也。”
夏侯儒臉色一緩。
但未等他再說，夏侯尚已經抬手招呼左右上前，一把將他摁倒在地上。
然後親自上前撿起了刀，引向後頸。
“說一千道一萬，你還是臨敵畏戰，違背我軍令，你認不認？”
夏侯儒不敢答，隻能一邊叩頭，一邊大哭。
夏侯尚聽得煩躁，直接一刀切下，了結了他。
然而看著滿地流淌的鮮血，腦海中儘是宛城周邊接連崩壞的湖陂、城池。
心中不免愈發煩躁起來。
扭頭對遠遠站在一旁的另一人道：
“那麋威果真這般善戰？”
“會不會隻是我弟畏戰，故意誇大其詞？”
那人默然片刻，道：
“我並未親眼見識他在關西的表現。”
“但文仲業殞於江夏，其人正是元凶。”
“此事就發生在你我眼皮子底下，將軍何必自欺欺人？”
夏侯尚悵然若失，久久無聲。
那人見狀，頓時露出跟他剛剛一樣嫌棄的表情：
“事已至此，將軍竟還心存妄想？”
“那麋威真有本事也好，徒有虛名也罷。”
“此刻南陽之地，關羽十據七八。我軍徒有大城，軍勢難展，唯望朝廷大軍來相救而已。”
“便是解圍成功，暫時擊退關羽。以漢軍今日兵威之盛，將來還是要撤出南陽，堅壁清野。”
“既如此，何不早做打算，免得來日倉促之下，顧此失彼？”
“三年前襄樊之失，乃今日之鑒！”
夏侯尚聞言，一把丟了血刃，瞪圓了眼：
“滿伯寧！滿府君！我聽聞當年忠侯（曹仁諡號）欲棄樊城，你為了勸他留下，甚至溺死了自己心愛的白馬！”
“怎麼今日輪到我這裡，你卻反而勸我離開？”
“莫不是你也被那什麼麋威嚇破膽了？”
原來那人正是汝南太守，滿寵滿伯寧。