第96章 合抱之木，生於毫末
關羽入城，襄陽轟動。
男的女的，老的幼的。
熟悉的不熟悉的麵孔。
這一刻紛紛湧向街頭，圍觀將旗下那位老當益壯的美髯公。
如此景象，雖因襄陽人口銳減，達不到萬人空巷的程度。
卻足以堪稱盛況。
麋威心道，前世所謂的超級偶像，也不過如此了吧。
這時關羽稍稍勒住馬頭，與麋威並馬而行，問道：
“進城三日，可有搜刮？”
麋威老實道：
“隻搜羅了官府庫存以充實城防，給養士卒，並未對城中士民有所征發。”
“一來人心不穩，二來人手不足。”
“三來……”
麋威微微一頓，看向道旁兩側各種襤褸的身影。
“該搜刮的曹賊早已搜刮乾淨了。”
關羽微微頷首，又噙笑道：
“乃舅奔波數日，未曾安食，城中可有飽腹之物？”
麋威心中微動，道：“有一籃故人所贈的雞子。”
關羽挑眉：“何方故人？”
麋威：“自稱是昔年追隨大王南下江陵的故人。”
關羽怔然片刻，輕輕撫髯道：
“既是故人所贈，那不得不嘗了！”
說話間，一個熟悉的麵孔在人群簇擁下迎了上前。
赫然正是那位贈了小半籃雞蛋的鄉三老。
這次他捧著一盒熱騰騰的麵食，還有不知什麼野果釀造的雜酒。
反正全都實實在在，滿滿當當。
再未填充什麼野草。
麋威一時哭笑不得，繼而心有觸動。
其後，麋威跟關羽介紹，他就是那位“故人”。
關羽大喜，邀請對方以及幾位本地有名望的賢長一同到郡府用餐。
宴席間，那鄉三老指著麋威道：
“先前這位麋都尉自稱君侯婿子，老朽還暗忖不過是安撫人的托辭。不意君侯居然真的來襄陽！”
關羽聞言，對眾老道：
“君子以德報德。”
“昔年二三子投效之義，關某冇齒難忘，豈能不來償還？”
又上前抓起麋威的手，道。
“麋都尉確是關某婿子，絕非托詞！”
“此番能重歸襄陽，與故舊歡聚一堂，我婿子厥功至偉！”
此言一出，滿座轟然側目。
紛紛看向那個年輕的都尉。
本以為就是個冒死來奪城的小將，冇想到居然真的關羽女婿？
關羽也是舍得。
此將也是膽大。
倒也無愧於當世虎將的婿子了！
怕是前途無量的。
於是接下來，不少人紛紛上前向麋威見禮，敬酒。
當然了，城中乏食，些許雜釀果酒也談不上醉人。
所謂宴席，不過是人心動蕩之際，一種必須的安撫手段。
杯盤很快清空。
但眾老仍遷延不肯歸去。
紛紛圍著麋威和楊儀等人打聽。
有人問關將軍來襄陽了，那劉豫州是不是也要來了？
旁邊立即有人糾正該尊稱漢中王。
那人懵然反問啥時候有這一號王？
不等第二人答複，第三人便插話，為啥不是襄陽王……
如此市井鄉野的荒唐之語，眾人自不會較真。
除了向來拎不清身份的楊儀，繼續口無遮攔：
“我先前本以為守住襄陽的最大依仗是關將軍。”
麋威接話：“如今發現，其實大王才是？”
楊儀聞言點點頭，又輕輕搖頭：
“與其說是今日的漢中王，不如說是十二年前那個頃刻聚眾十萬的劉豫州！”
麋威想起先前民眾夾道歡迎的熱鬨景象，深有同感。
然後作為後世人，難免有些事後諸葛亮式的感慨：
“若非當年劉琮不告而降，那十萬眾本該能到達江陵的。”
“果能如此，今日襄陽之盛況，說不定早幾年就能看到。”
楊儀卻搖了搖頭，抬手虛指南方，道：
“老聃曰：合抱之木生於毫末，九層之台起於累土。”
“峴山上的竹林，也不是一夜之間長成今天的模樣。”
“若非過去十二年間見識過曹賊種種暴烈手段，誰還會思憶當年那十萬眾？”
“怕是此時城中，根本就冇幾個真正的‘故人’吧？”
麋威一時恍惚。
然而僅僅片刻之後，他卻猛然瞪大雙眼。
這一刻。
先前北伐路上各種忙亂的、倉促的，迷糊的，疑慮的思緒。
忽然之間，全都清晰了起來。
……
飲宴後，麋威稍稍眯了幾個時辰，便再次返回城樓上值夜。
樊城曹軍拔營之前。
襄陽城防依然不能鬆懈。
而即便曹軍真的撤退了，後續還需要考慮怎麼重建樊城的問題。
還要考慮襄樊地區人口大量流失之後，該怎麼充實鞏固，休養生息等等等等注定艱難，卻又不得不認真對待的問題。
這一次，己方終究隻是抓住了敵人戰略搖擺期的一個破綻。
雙方根本未曾發生去年北伐那種大規模的主力會戰。
而稍有軍事常識的都知道。
在主力會戰結束之前，一場戰爭還談不上真正分出勝負。
曹軍早晚還是會再次南下的。
不管主將是曹仁還是彆的誰。
那才是比拚雙方硬實力的時候。
當然了，相比起去年，甚至比起原本的曆史。
這些終究屬於幸福的煩惱。
可以未雨綢繆，卻不至於寢食難安。
平旦時分，天色放亮。
麋威望見樊城依然高掛著“徐”字將旗，穩固如常。
卻不知徐晃此時心情如何，曹仁又到底什麼時候來支援。
不過關羽既至，這種大略上的問題當然交由二爺去煩惱。
麋威揉了揉發酸的眼睛，跟上樓交班的向寵叮囑了幾句，便下去休息。
剛剛行到樓下，城牆角落忽而傳來老嫗的哭聲。
上前一看，赫然是那位雞蛋鄉三老的發妻。
麋威詢問緣故。
老嫗哭道：
“不瞞都尉，妾的長子並非躲入北岸山中，而是被樊城曹軍征作力役！”
“前番良人擔心被疑作曹軍細作，所以才有所欺瞞！”
麋威慰聲道：“無妨，我早已猜到。”
老嫗訝異：“都尉如何知曉？”
“今歲襄樊周遭乏食，災荒匪患不斷，為了飽腹，甚至連骨頭都要炙烤至焦脆，好啃上幾口……如此境況，遁入山林哪有活路？”
老嫗赧然，卻是哭得更傷心了：
“如今關將軍來了，曹軍必不會放還我兒……這倒也罷了。就怕曹軍得知妾等還滯留襄陽，把他視作關將軍的細作給殺害了！”
麋威抿了抿嘴，道：
“樊城曹將不日將焚城拔營，其後北撤，路上多半要遣散役夫的。”
“說不得，你兒尚未走遠，好比說走到鄧縣，便可歸家。”
“而一旦他歸來，我保證關將軍絕不會把他視作曹軍細作。”
麋威一頓，輕噙笑意：
“當然了，你兒年輕力壯，怕是要被我抓去屯田種地的。”
“但總歸是條活路，不是嗎？”
老嫗麵色稍緩，連連稱是。
麋威也暗鬆一口氣。
然而老嫗剛剛告辭，尚未走遠。
便再次嚎啕大哭起來。
“妾忘性大，卻是記岔了！”
“我兒不是去了樊城，而是鄧城或是更遠的地方！”
“此生怕是回不來了！”
麋威一時未解：“你如何得知？有家書寄歸？”
“未有家書！”老嫗邊哭邊搖頭。
“那曹將軍自屠了宛城以後，便再也信不過荊州人。各處力役均要異地征發！”
“今夏鬨了匪患，變本加厲，隔月便要輪換戍地。”
“我兒前月去了中盧，上月渡河去樊城。今月不在樊，也未見南歸，必是往北去了！”
麋威聞言想起北伐經過，心中一動：
“你可知宜城的縣兵或役夫去了何處？”
老嫗：“隱約聽聞是去了朝陽還是新野……反正不在襄陽以南。”
“宜城人上月才來襄陽，這月便渡河北上了。”
難怪之前宜城空虛，原來是跑太遠了。
麋威暗暗頷首。
然而下一刻。
他驀地意識一種可能性。
一種足以動搖未來數年襄樊大局的可能性。
急聲問：“城中可還有外縣役夫的親朋？”
感謝【洋洋洋2019082】的打賞！